電子出版を果たすという私の決断は、ジョーにも関係していました。それまではセントマーチン社で出版していましたが、多くの意思決定は私のあずかり知らないところで行われていました。一方、ジョーは KDP で大きな成功を収め始めていて、私にも KDP を利用して本を出版するように勧めてきたのです。私は短編の物語をいくつか出版し、最初の数か月で数百部を販売して、ほかの作品の出版も決意していました。昨年の 10 月になってようやく、状況が好転し始め、1 か月に 200、300、400 部の売上が得られるようになりました。KDP による売上は私の予想をはるかに超えていました。上位 50 位以内に入ったほどです。もちろん、自主出版には難しい部分もいくつかありますが、出版プロセスの各部分を自分で制御できるので、余計な作業も苦にはなりません。表紙画像、内容紹介、価格は自分で決めています。このことが著者としての自分の成功に寄与しているような気がします。

私はどのようにして今のような自分になれたのでしょうか。1 冊ずつ着実に本を書き上げてきました。一夜にして成功を手にしたわけではありません。私の最初の小説、『The Jakarta Pandemic』は、2010 年 11 月に 30 部の売上を達成しました。さらに、数百の連絡先が「網羅」されたリストに対する控えめな口コミ活動により、12 月末には月間売上部数を40に伸ばしました。必ずしも華々しいデビューではなかったわけです。2011 年 1 月になると、私自身は何も努力していないのに売上部数が数百に跳ね上がり、3 月には、月あたりの売上が 2,000 部に達しました。マーケティング キャンペーンが功を奏したと思いたいところですが、すべては、本のおすすめや類似タイトルの分類という Amazon のユニークでほかに例がないシステムのおかげです。

2011 年後半に KDP によって KDP セレクト プログラムが提供されると、私はためらうことなく『The Jakarta Pandemic』と、新しい『Black Flagged』シリーズで最近発表したタイトルを登録しました。Kindle オーナー ライブラリーからの収益が加わり、これらの本はそれまでよりも収益性の高いものになりました。この直観的な決断による成功は、その年の終わりまで続きました。仕事を辞めるまでになぜさらに 9 か月もかかったのか、よくわかりません。

作家の会合に出席したことも「作文技法」の単位を取得したこともない電子出版の作家としては、もっともな選択だったのかもしれません。私の作家としての「トレーニング」といえば、スティーブン・キング氏の『On Writing』を（何度か）読んだこと、作家の支援グループに参加したこと、何千冊という小説を読んだことくらいです。813,000 ワードの文章を出版することで十分な生計を立てている専業の推理小説作家の経歴としては、想像しがたい内容でしょう。

電子出版について面白い体験談ができればいいのですが、私の体験はそう変わったものではありません。インディーズの著者はほとんど誰もが、自分の本の読者層を開拓するために、KDP と、KDP セレクトや Kindle Countdown Deals といった新しいプログラムを利用しているからです。これらはやはり、業界のなかでも指折りのマーケティング ツールと言えます。KDP が著者のために今後どんなプログラムを用意してくれるのか、今から楽しみにしています。